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今日は朝練がなかったから、1階にある学食でココアを買って飲んでた。（阿部は甘すぎてマズイって言うけど）んー、やっぱおいしいな！ ココアはやっぱり森永だな！ あ、これは明治だ（ごめんよ森永！） 久しぶりの朝練がないひとときを楽しんでいる、はたから見ればカワイソーなオレをよそに、予鈴の音が響く。 教室へ戻り始めるみんなの足音に急かされて、オレはゆっくり飲んで（吸って）たココアを急いで口に流しこんだ。 ごみ箱に空の紙パックを投げる。（ナイッシュー！） 予鈴がなってから授業が始まるまでの朝の5分って、かなり短い。 やっべ、あと4分じゃん！ とか思いながら、かけ足で教室に戻ろうとしたそのとき、 「とーどーかーなーいー！」 下駄箱の方から、誰かの声が聞こえた。（あれは1年6組の方だ） あと3分。オレはどうしても気になって、はやる心の中で自分にいいわけしながら、 （だってこんなギリギリに登校する人見たことないし）（ちょっと透きとおった感じの声がきれいで、）声のする方をのぞいた。 （今思えば、きっとこれは運命だった）（なんて、） そこにいたのは、下駄箱の前でこれでもかってくらい背伸びをしてる、小さい女の子。 …あ、なんか見たことある後ろ姿。（確か、うちのクラスに来て篠岡と一緒にお弁当を食べてた） まっすぐなんだけど、ちょっとふわっとした黒髪がゆれる。思わず声をかけたら、 「……なにやってんの？」 「うわ！ ご、ごめんなさい！」 謝られた。（え、なんで？！） その顔がなんだかかわいくて、無意識にふにゃりと笑うと、彼女は、 「……うわばきが、とれなかったの」 と言った。 「うわばき？」 「うん、昨日ジャンプして入れたら、奥まで入っちゃって」 「わ、一番上なんだ （こんなちっちゃいのに）」 「…うん、」 背の順にしてくれればいいのにね、と彼女は笑った。（え、なに、）（なんかときめいたんスけど！） 熱くなってしまった頬をおさえながら、オレは一番上の段にある彼女のうわばきを取った。（あ、名前、ってゆーんだ） 「はい、」 「わ、ありがとう」 またまた、ふわりという効果音がぴったりな感じで笑うさんをかわいーなー、って思っちゃったりして、 （あややなんて比じゃないくらい！）やっぱ声もきれいだなーなんて思っちゃったりもして。 「あの！ さ、」 「？」 「明日も、とってあげるよ！」 BGMは授業開始のチャイム。オレたちを待ってくれているのか、いつもよりほんの少しだけ、長く響いた（ように感じた）音が止んだ。 瞬間、さんはオレの手をにぎって、（わ、スペシャルイベントじゃん！） 「ありがとう！」 と走り出した。 オレの手を引っ張りながら、教室へ向かって階段を駈けのぼる小さな体。 きっとまた、ふわりと笑っているだろうと思ったら、ちら、と見えたさんの耳はまるでりんごみたいにまっ赤で、（繋いだ手は熱くって、） それを隠すようにゆれるさんの後ろ髪が、 |